■みんなは甘（あま）いお菓子（かし）やジュースは好き？
「甘ーい食べ物ばっかり食べてると虫歯になっちゃうよ」なんて、よくお家の人に言われていないかな？たしかに甘いお菓子は一番虫歯を作る原因（げんいん）になるんだけれども、甘い食べ物だけが虫歯を作るんじゃないんだよ。

■ごはんやおやつを食べたあと、歯の溝（みぞ）や歯と歯のあいだ、歯と歯ぐきの境目（さかいめ）には細（こま）かい「食べカス」がたくさん残（のこ）っているんだ。この「食べカス」がほうっておくと歯垢（しこう）というネバネバした汚（よご）れになっちゃう。この歯垢が虫歯菌（きん）には最高（さいこう）のマイホームなんだよね。そしてこの歯垢の中で、虫歯菌はせっせと「酸（さん）」を作るんだよ。この「酸」が歯を溶（と）かして、歯に穴をあけていくんだ。

■みんなは「ストレプトコッカス・ミュータンス」という名前（なまえ）を聞（き）いたことがあるかな？苗字（みょうじ）がストレプトコッカスで名前がミュータンスというちょっとかっこいい名前なんだけど、じつはこれ虫歯菌の名前なんだ。みんなの歯に穴をあけてしまう悪（わる）いやつなので、忘（わす）れないで覚（おぼ）えておこうね。